O TikTok ficou indisponível nos Estados Unidos na noite de sábado (18), menos de duas horas antes de uma proibição à rede social entrar em vigor.
“Desculpe, o TikTok não está disponível no momento. Uma lei proibindo o TikTok foi promulgada nos EUA. Infelizmente, isso significa que você não pode usar o TikTok por enquanto”.
A lei que bloqueia o TikTok foi aprovada no ano passado com forte apoio bipartidário e sancionada pelo presidente Joe Biden. Os legisladores disseram que os laços do TikTok com a China e seu acesso a grandes quantidades de dados representam uma ameaça à segurança nacional.
Muitos usuários dos EUA disseram à CNN que estavam se preparando para o fim do aplicativo, incluindo influenciadores e outras pequenas empresas que disseram depender da plataforma para viver. Ainda assim, eles disseram que tinham esperança de que o aplicativo fosse salvo de alguma forma.
Apesar disso, a Suprema Corte confirmou a proibição na sexta-feira (17), frustrando as esperanças de uma assistência judicial de última hora.
Enquanto isso, Trump — que alertou pela primeira vez sobre os perigos do TikTok há cinco anos — agora está se apresentando como o salvador do aplicativo. No início deste mês, em sua conta Truth Social, ele postou estatísticas sobre sua própria popularidade no TikTok e perguntou: “Por que eu iria querer me livrar do TikTok?”
O CEO do TikTok, Shou Chew, se encontrou com Trump em sua casa em Mar-a-Lago nas semanas que antecederam a proibição entrar em vigor e deve comparecer à posse de Trump na segunda-feira.
Uma extensão de 90 dias?
A lei aprovada no ano passado permite que o presidente adie a proibição de entrar em vigor em 90 dias, mas exige evidências de que as partes que trabalham para organizar uma venda do TikTok para uma empresa de propriedade dos EUA fizeram um progresso significativo.
Mas o proprietário do TikTok, ByteDance, rejeitou possíveis compradores.
Depois que a Suprema Corte decidiu por unanimidade manter a proibição, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, sinalizou que o governo não aplicaria a lei no último dia de Biden no cargo.
Devido ao feriado federal e à posse, “as ações para implementar a lei simplesmente devem caber ao próximo governo”, disse ela.
Mas o TikTok não ficou satisfeito com essa declaração. De acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto, alguns provedores de serviços — empresas como Google e Apple que enfrentariam multas exorbitantes por permitir o acesso dos EUA ao TikTok assim que a proibição entrar em vigor — disseram ao TikTok que acreditavam que estavam vulneráveis sob a lei a partir de domingo.
Os provedores de serviços “não sentem que receberam garantias suficientes de que não serão responsabilizados”, disse a pessoa à CNN na sexta-feira.
Então o TikTok emitiu um aviso público de que seria “forçado a ficar escuro” no domingo, a menos que o governo Biden fosse mais explícito “para satisfazer os provedores de serviços mais críticos, garantindo a não aplicação”.
Os funcionários do TikTok também foram informados pela empresa no sábado que a situação era “decepcionante”, mas que a empresa estava trabalhando em uma solução.
“Sabemos que isso é decepcionante para vocês, não apenas como funcionários, mas como usuários. No entanto, temos a sorte de que o presidente Trump tenha indicado que trabalhará conosco em uma solução para restabelecer o TikTok assim que assumir o cargo. Saibam que nossas equipes estão trabalhando incansavelmente para trazer nosso aplicativo de volta aos EUA o mais rápido possível”, dizia a mensagem aos funcionários.
Qual o futuro do TikTok?
Trump estaria considerando emitir uma ordem executiva que poderia efetivamente pausar a proibição e fornecer algum tempo para resolver uma solução de longo prazo.
Mas ele enfrentará pressão de várias direções. Alguns senadores republicanos, como Josh Hawley do Missouri e Tom Cotton do Arkansas, continuam apoiando fortemente a proibição.
“A ByteDance e seus mestres comunistas chineses tiveram nove meses para vender o TikTok antes do prazo final de domingo”, escreveu Cotton no X. “O próprio fato de a China comunista se recusar a permitir sua venda revela exatamente o que o TikTok é: um aplicativo espião comunista.”
O analista Richard Greenfield da LightShed Partners, que acompanha a saga do TikTok há muito tempo, prevê que o TikTok acabará eventualmente voltar a ficar online nos Estados Unidos.
No sábado, a Perplexity AI, uma startup de mecanismo de busca de IA sediada em São Francisco, confirmou à CNN que enviou uma proposta à ByteDance para se fundir com o TikTok.
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