Na região de Kedougou, as mulheres e as crianças enfrentam sérios riscos para a saúde devido à exposição ao mercúrio utilizado na extração do ouro. Os líderes comunitários alertam que, sem alternativas acessíveis e eficazes além de uma fiscalização mais apertada, o mercúrio continuará a envenenar os ecossistemas e as pessoas que deles dependem. A exposição ao mercúrio pode causar danos cerebrais irreversíveis, atrasos no desenvolvimento, tremores e perda de visão, audição e coordenação.