Aqui Falta Alguma coisa by George Whitefield

Conta a lenda — uma história que os registros não confirmam, mas que os corações guardaram — que, ao passar por vilarejos, ele às vezes entrava furtivamente nas casas à noite. Não para roubar ou perturbar, mas para deixar um pequeno bilhete, escrito à mão com letras firmes: “Aqui falta alguma coisa”.

Ninguém sabia ao certo o que ele queria dizer. Para alguns, era um chamado à fé, uma sugestão de que suas vidas estavam vazias sem Deus. Para outros, era um convite a olhar além do pão na mesa ou do telhado sobre suas cabeças — talvez faltasse perdão, esperança ou amor. Os bilhetes apareciam em lugares estranhos: sobre a lareira, entre as páginas de uma Bíblia empoeirada, ou presos na porta ao amanhecer.

Certa vez, em Bristol, uma mulher encontrou o bilhete e correu até o campo onde Whitefield pregava. “O que falta na minha casa, senhor?” perguntou, com lágrimas nos olhos. Ele a encarou e respondeu: “Não sou eu quem sabe, minha filha. Pergunte a si mesma, e Deus lhe mostrará.” Naquele dia, dizem que ela encontrou paz ao reconciliar-se com um filho que havia expulsado anos antes.

Whitefield cruzou o Atlântico sete vezes, levando sua mensagem às colônias americanas. Em Savannah, fundou um orfanato, e em cada cidade por onde passava, os bilhetes misteriosos continuavam a aparecer. Alguns juravam que era obra de seus seguidores, outros diziam que era o próprio Whitefield, movido por um zelo quase sobrenatural. Ele morreu em 1770, em Newburyport, Massachusetts, após uma vida de pregações incansáveis, mas a lenda dos bilhetes sobreviveu.

Anos depois, as pessoas ainda encontravam as palavras “Aqui falta alguma coisa” rabiscadas em velhos sótãos ou guardadas em baús. E, embora ninguém pudesse provar que vinham dele, todos sentiam que Whitefield havia deixado mais do que sermões — ele deixara um desafio para que cada um descobrisse o que realmente importava.

— — — — — — — — — — — — — — — — — —

George Whitefield nasceu em 27 de dezembro de 1714, em Gloucester, Inglaterra, na estalagem Bell Inn, administrada por sua família. Filho de uma viúva, ele cresceu em condições modestas e trabalhou como ajudante na estalagem antes de ingressar na Universidade de Oxford como “servitor” — um estudante de baixa renda que servia colegas mais ricos em troca de educação. Em Oxford, Whitefield se juntou ao “Clube Santo“, um grupo de jovens anglicanos devotos liderado pelos irmãos John e Charles Wesley, onde desenvolveu uma fé intensa e pessoal.

Ordenado diácono na Igreja Anglicana em 1736, Whitefield começou a pregar com um estilo dramático e emocional que logo chamou atenção. Inspirado por sua conversão espiritual, ele rejeitou a ideia de pregar apenas em púlpitos tradicionais. Em 1738, em Bristol, começou a pregar ao ar livre para mineiros de carvão, um grupo marginalizado que raramente frequentava igrejas. Sua voz potente — dizem que podia ser ouvida a mais de um quilômetro — e sua habilidade de conectar-se emocionalmente com as multidões o tornaram uma sensação.

Whitefield foi uma figura-chave no Primeiro Grande Despertar, um movimento de avivamento religioso que varreu as colônias britânicas na América e a Grã-Bretanha nas décadas de 1730 e 1740. Ele fez sete viagens às colônias americanas entre 1738 e 1770, pregando em cidades como Filadélfia, Nova York e Boston. Em 1740, em uma de suas turnês, atraiu multidões estimadas em até 30.000 pessoas, algo extraordinário para a época. Benjamin Franklin, que o ouviu em Filadélfia, ficou impressionado com sua oratória, calculando cientificamente que sua voz alcançava 23.000 ouvintes em um espaço aberto.

Teologicamente, Whitefield era calvinista, o que o levou a divergir dos Wesley, que defendiam o arminianismo. Apesar disso, ele manteve uma relação de respeito com John Wesley, embora os dois seguissem caminhos separados no metodismo emergente. Whitefield também fundou um orfanato em Savannah, Geórgia, em 1740, chamado Bethesda, que ele sustentou com doações de suas pregações — embora, controversamente, tenha apoiado a introdução da escravidão na Geórgia para financiar o projeto, uma decisão que mancha seu legado hoje.

Ele pregou incansavelmente, estimando-se que tenha feito mais de 18.000 sermões ao longo da vida, além de milhares de exortações informais. Sua mensagem central era o “novo nascimento” — a necessidade de uma conversão pessoal e direta com Deus —, e ele frequentemente criticava a complacência do clero anglicano. Isso lhe rendeu tanto seguidores apaixonados quanto inimigos, com igrejas fechando suas portas para ele.

Whitefield morreu em 30 de setembro de 1770, em Newburyport, Massachusetts, aos 55 anos, após pregar até o fim, mesmo com a saúde debilitada por asma e exaustão. Ele foi enterrado sob o púlpito da Igreja Presbiteriana de Old South, e seu impacto perdurou: foi um dos primeiros a usar a pregação em massa como ferramenta evangelística, influenciando o protestantismo moderno e o metodismo.

Essa é a história real de George Whitefield, sem adições fictícias. Ele não deixou bilhetes nas casas, mas seu legado foi uma “mensagem” de transformação espiritual que ressoou por gerações.

As palavras em negrito destacam os eventos, locais, datas e conceitos mais significativos da vida e obra de Whitefield, tanto na parte fictícia quanto na factual.