A cantora Katy Perry marcou um momento histórico ao participar da primeira missão espacial com uma tripulação exclusivamente feminina desde 1963, realizada pela Blue Origin, empresa de exploração espacial fundada por Jeff Bezos. O voo, batizado de NS-31, decolou na segunda-feira, 14 de abril, às 10h30, do Launch Site One, no Texas, Estados Unidos, levando seis mulheres a cruzar a Linha de Kármán, a 100 quilômetros de altitude, considerada a fronteira entre a atmosfera terrestre e o espaço sideral. Durante os 11 minutos de missão, Perry emocionou o público ao cantar um trecho de “What a Wonderful World”, de Louis Armstrong, enquanto flutuava em microgravidade, em um gesto que simbolizou a união entre arte e exploração científica. A missão, que teve transmissão ao vivo pelas redes sociais da Blue Origin, atraiu milhões de espectadores ao redor do mundo, consolidando a relevância do turismo espacial e o papel das mulheres na conquista do cosmos. Além de Perry, a tripulação incluiu a jornalista Lauren Sánchez, a apresentadora Gayle King, a ex-cientista da NASA Aisha Bowe, a pesquisadora Amanda Nguyen e a produtora Kerianne Flynn, cada uma trazendo sua trajetória única para a empreitada. O voo suborbital, realizado pelo foguete New Shepard, alcançou velocidades superiores a três vezes a do som, proporcionando cerca de quatro minutos de ausência de gravidade, durante os quais as passageiras puderam contemplar a Terra de uma perspectiva privilegiada.

A missão NS-31 foi a 31ª operação do New Shepard e a 11ª com passageiros a bordo, reforçando a posição da Blue Origin como uma das principais empresas no setor de turismo espacial. Desde o início de suas operações tripuladas, em julho de 2021, a companhia já levou 52 pessoas ao espaço, incluindo celebridades como o ator William Shatner e o engenheiro brasileiro Victor Hespanha. A escolha de uma tripulação exclusivamente feminina para essa missão destacou o compromisso da empresa com a diversidade e a inclusão, ecoando o legado de Valentina Tereshkova, a primeira mulher a viajar ao espaço, em uma missão solo pela União Soviética.

Para Katy Perry, a experiência foi a realização de um sonho de quase duas décadas. A cantora, conhecida por hits como “Firework” e “Roar”, revelou que buscava uma oportunidade de viajar ao espaço desde o início das discussões sobre voos comerciais. A participação na missão, segundo ela, foi ainda mais especial por ser ao lado de outras mulheres notáveis, cada uma representando excelência em sua área.

What an amazing crew! Great flight this morning. pic.twitter.com/4h5fNGpRRO

— Dave Limp (@davill) April 14, 2025

Perfil das tripulantes

A tripulação da missão NS-31 reuniu mulheres de diferentes backgrounds, destacando a diversidade de talentos e experiências. Katy Perry, com mais de 115 bilhões de streams e uma carreira consolidada na música pop, trouxe visibilidade global ao voo, enquanto Lauren Sánchez, jornalista premiada e noiva de Jeff Bezos, contribuiu com sua experiência em aviação e mídia.

Gayle King, coapresentadora do programa CBS Mornings e editora da revista O, de Oprah Winfrey, trouxe sua perspectiva jornalística, compartilhando momentos da preparação com seus seguidores. Aisha Bowe, ex-cientista de foguetes da NASA e fundadora da STEMBoard, representou a inovação tecnológica, enquanto Amanda Nguyen, pesquisadora de bioastronáutica formada em Harvard, destacou-se por seu ativismo social, sendo indicada ao Prêmio Nobel da Paz. Kerianne Flynn, produtora cinematográfica e filantropa, completou o grupo, com uma trajetória marcada por projetos como o documentário “This Changes Everything”.

• Katy Perry: Cantora pop com hits globais e embaixadora da UNICEF.
• Lauren Sánchez: Jornalista, piloto e fundadora da Black Ops Aviation.
• Gayle King: Apresentadora do CBS Mornings e editora da revista O.
• Aisha Bowe: Ex-cientista da NASA e CEO da STEMBoard.
• Amanda Nguyen: Pesquisadora de bioastronáutica e ativista social.
• Kerianne Flynn: Produtora de cinema e filantropa.

Preparação para o voo

Semanas antes do lançamento, as seis mulheres passaram por um treinamento intensivo na Vila dos Astronautas, no Texas. O programa incluiu instruções sobre segurança, comunicação com a base de controle e adaptação à microgravidade, embora a nave New Shepard seja totalmente autônoma, sem necessidade de pilotagem pelas passageiras.

O treinamento também abordou detalhes técnicos da cápsula, como a localização de equipamentos e o uso das janelas individuais, que permitem uma visão panorâmica da Terra. As tripulantes realizaram simulações para se familiarizar com a sensação de ausência de gravidade e aprenderam a se mover dentro do espaço restrito da cápsula, projetada para acomodar seis pessoas em formato circular.

Durante as sessões, o grupo desenvolveu uma forte conexão, compartilhando momentos de emoção e expectativa. Katy Perry publicou imagens segurando uma miniatura do foguete, enquanto Amanda Nguyen emocionou-se ao se ver com o uniforme de astronauta pela primeira vez. A união entre as mulheres reforçou a mensagem de empoderamento que a missão buscava transmitir.

Como funciona o voo suborbital

A missão NS-31 utilizou o foguete New Shepard, projetado para voos suborbitais, que não alcançam a órbita terrestre, mas cruzam a Linha de Kármán, considerada o limite do espaço. O veículo, reutilizável e equipado com um motor BE-3PM movido a oxigênio e hidrogênio líquidos, é uma das apostas da Blue Origin para democratizar o acesso ao espaço.

Após a decolagem, o foguete acelera a mais de 3.000 km/h, atingindo o ápice da trajetória em cerca de dois minutos. A cápsula então se separa do propulsor, permitindo que as passageiras experimentem quatro minutos de microgravidade antes de iniciar o retorno à Terra. A aterrissagem é feita com paraquedas, garantindo um pouso suave no deserto do Texas.

O sistema reutilizável da New Shepard reduz os custos das missões, com componentes como o propulsor, a cápsula e os paraquedas sendo recuperados para uso futuro. Desde seu primeiro voo tripulado, em 2021, a nave completou 11 missões com passageiros, transportando figuras públicas e turistas espaciais.

Marcos da missão NS-31

A missão foi planejada com precisão, seguindo um cronograma rigoroso que culminou no lançamento de 14 de abril. Abaixo, os principais momentos do processo:

• Anúncio da tripulação: 27 de fevereiro de 2025.
• Divulgação da data de lançamento: 27 de março de 2025.
• Início do treinamento: Abril de 2025, na Vila dos Astronautas, Texas.
• Lançamento: 14 de abril de 2025, às 10h30 (horário de Brasília).
• Duração do voo: Aproximadamente 11 minutos, com 4 minutos de microgravidade.
• Transmissão ao vivo: Disponível nas redes sociais da Blue Origin.

A escolha da data marcou a primavera norte-americana, período estratégico para condições climáticas favoráveis no Texas. O voo foi acompanhado por familiares e amigos das tripulantes, incluindo o ator Orlando Bloom, marido de Katy Perry, e a apresentadora Oprah Winfrey, amiga de Gayle King.

Impacto cultural e científico

A participação de Katy Perry trouxe um apelo pop à missão, atraindo um público que talvez não acompanhasse regularmente notícias sobre exploração espacial. Sua performance de “What a Wonderful World” durante o voo, transmitida ao vivo, tornou-se um dos momentos mais comentados, com a música ecoando como um símbolo de esperança e conexão global.

Além do impacto cultural, a missão reforçou a importância da diversidade na ciência e tecnologia. A presença de Aisha Bowe e Amanda Nguyen, com carreiras ligadas à pesquisa espacial, destacou o papel das mulheres em áreas tradicionalmente dominadas por homens. Aisha, por exemplo, é uma defensora global da educação STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática), enquanto Amanda já contribuiu para missões da NASA.

A Blue Origin também aproveitou a missão para promover sua visão de tornar o espaço acessível a mais pessoas. Desde o voo inaugural de Jeff Bezos, em 2021, a empresa tem investido em tecnologia reutilizável e parcerias com celebridades para ampliar o alcance do turismo espacial, competindo diretamente com companhias como a SpaceX, de Elon Musk.

Histórico da Blue Origin

Fundada em 2000 por Jeff Bezos, a Blue Origin tem como missão reduzir os custos de acesso ao espaço por meio de tecnologias inovadoras. O foguete New Shepard, batizado em homenagem ao astronauta Alan Shepard, o primeiro americano no espaço, é o principal veículo da empresa para voos suborbitais, com capacidade para levar até seis passageiros por missão.

A empresa enfrentou desafios, como a falha em um voo não tripulado em setembro de 2022, que interrompeu suas operações por quase dois anos. O retorno, em maio de 2024, marcou uma nova fase, com seis turistas espaciais a bordo. Desde então, a Blue Origin realizou voos regulares, transportando nomes como William Shatner, que, aos 90 anos, tornou-se a pessoa mais velha a viajar ao espaço, e Victor Hespanha, o segundo brasileiro a cruzar a Linha de Kármán.

Recentemente, a companhia expandiu suas ambições com o foguete New Glenn, projetado para missões orbitais e concorrência direta com a SpaceX no mercado de lançamento de satélites. A missão NS-31, no entanto, consolidou o New Shepard como referência em turismo espacial, com um foco crescente em inclusão e diversidade.

• Primeiro voo tripulado: Julho de 2021, com Jeff Bezos a bordo.
• Total de passageiros transportados: 52 até abril de 2025.
• Missões do New Shepard: 31, sendo 11 com tripulantes.
• Falha operacional: Setembro de 2022, resolvida em 2024.

Experiência no espaço

Durante os quatro minutos de microgravidade, as tripulantes puderam se soltar dos assentos e flutuar dentro da cápsula, aproveitando as janelas individuais para observar a curvatura da Terra contra o vazio do espaço. Katy Perry descreveu a sensação como “indizível”, destacando a beleza do planeta visto de cima.

Lauren Sánchez, que levou consigo uma mosca de pelúcia inspirada em seu livro infantil “A Mosca que Voou para o Espaço”, usou o momento para inspirar crianças a sonharem grande. Gayle King, por sua vez, compartilhou que a experiência reforçou sua admiração pela ciência, enquanto Aisha Bowe viu o voo como uma oportunidade de motivar jovens a seguirem carreiras em STEM.

O retorno à Terra, com a cápsula descendo suavemente sob paraquedas, foi celebrado com emoção. Katy Perry, ao pisar no solo, beijou o chão em um gesto de gratidão, enquanto as demais tripulantes foram recebidas por aplausos de familiares e da equipe da Blue Origin.

Simbolismo da missão

A escolha de uma tripulação 100% feminina resgata o marco histórico de Valentina Tereshkova, que, em 1963, tornou-se a primeira mulher no espaço. Desde então, poucas missões priorizaram equipes exclusivamente femininas, tornando a NS-31 um divisor de águas na exploração espacial comercial.

Cada integrante trouxe um elemento único ao voo. O brasão da missão, divulgado em março, incluía símbolos personalizados: fogos de artifício para Perry, uma hélice para Sánchez, uma câmera para King, um foguete para Bowe, uma estrela para Nguyen e uma claquete para Flynn. Esses ícones refletiram não apenas suas carreiras, mas também suas contribuições para a sociedade.

A missão também serviu como plataforma para causas sociais. Amanda Nguyen, conhecida por sua defesa de sobreviventes de violência sexual, viu o voo como uma forma de ampliar sua mensagem de resiliência, enquanto Kerianne Flynn destacou seu compromisso com a filantropia, inspirando seu filho e outras crianças a perseguirem grandes objetivos.

Futuro do turismo espacial

A Blue Origin planeja aumentar a frequência de seus voos suborbitais, com o objetivo de tornar a experiência acessível a um público mais amplo. O sucesso da missão NS-31 reforça a viabilidade do turismo espacial como uma indústria em crescimento, com potencial para atrair não apenas celebridades, mas também pesquisadores e cidadãos comuns.

A empresa também trabalha no desenvolvimento de tecnologias para missões mais ambiciosas, como a exploração lunar. O foguete New Glenn, testado com sucesso em voos orbitais, é um passo nesse sentido, posicionando a Blue Origin como uma concorrente de peso no setor aeroespacial.

Para as tripulantes da NS-31, o voo foi mais do que uma aventura: foi uma oportunidade de deixar um legado. Katy Perry expressou esperança de que sua filha, Daisy, e outras crianças sejam inspiradas a “alcançar as estrelas”, enquanto Lauren Sánchez reforçou seu compromisso com a educação ambiental por meio do Bezos Earth Fund.

Legado das mulheres no espaço

A história da exploração espacial tem sido marcada por contribuições femininas significativas, embora muitas vezes subrepresentadas. Astronautas como Sally Ride, a primeira americana no espaço, em 1983, e Peggy Whitson, que detém o recorde de maior tempo acumulado em órbita, abriram caminho para missões como a NS-31.

A missão da Blue Origin destaca que o espaço não é mais um domínio exclusivo de cientistas e militares. A inclusão de figuras como Perry e King mostra que o turismo espacial pode unir arte, mídia e ciência, criando uma narrativa mais diversa e acessível.

As tripulantes da NS-31 também inspiraram discussões sobre igualdade de gênero. Em um setor historicamente dominado por homens, a presença de seis mulheres em um único voo desafia estereótipos e incentiva a participação feminina em carreiras espaciais, desde a engenharia até a comunicação.

Detalhes técnicos do New Shepard

O foguete New Shepard é uma obra de engenharia projetada para máxima segurança e eficiência. Com 18 metros de altura, ele é equipado com um motor que gera vapor d’água como subproduto, eliminando emissões de carbono. A cápsula de passageiros, com espaço para seis pessoas, oferece janelas amplas que proporcionam vistas ininterruptas do espaço.

A autonomia do veículo é um diferencial: todos os comandos são gerenciados pela base de controle, permitindo que os passageiros se concentrem na experiência. Desde os testes iniciais, em 2021, o New Shepard completou 16 voos bem-sucedidos antes de ser liberado para missões tripuladas, garantindo confiabilidade.

A missão NS-31 foi um exemplo do potencial da tecnologia reutilizável. Após a aterrissagem, tanto o propulsor quanto a cápsula foram recuperados para futuras operações, demonstrando a sustentabilidade do modelo da Blue Origin.

• Altura do foguete: 18 metros.
• Velocidade máxima: Mais de 3.000 km/h.
• Tempo de microgravidade: Aproximadamente 4 minutos.
• Aterrissagem: Cápsula com paraquedas, propulsor com pouso vertical.

Recepção do público

A transmissão ao vivo do voo atraiu uma audiência global, com destaque para a performance de Katy Perry, que viralizou nas redes sociais. Fãs da cantora celebraram sua coragem, enquanto entusiastas da ciência elogiaram a representatividade da tripulação.

A presença de figuras públicas como Oprah Winfrey e Kris Jenner no local de lançamento adicionou um toque de glamour ao evento, mas não ofuscou o significado científico da missão. A Blue Origin divulgou fotos oficiais do grupo, que estamparam capas de revistas como a Elle, reforçando a relevância cultural do momento.

Para muitas pessoas, o voo foi uma inspiração. Professores de ciências usaram a missão para engajar alunos, enquanto organizações de incentivo às mulheres em STEM destacaram a importância de modelos como Bowe e Nguyen.