Nesta segunda-feira (20), os católicos acreanos comemoraram o Dia Estadual do Católico, instituído em 2016 por meio da Lei nº 3.137. A proposta foi de autoria do deputado estadual Manoel Moraes e escolheu o dia 20 de janeiro por sua associação à celebração de São Sebastião, padroeiro de Xapuri e um dos santos mais reverenciados pela Igreja Católica.

De acordo com a Diocese de Rio Branco, a escolha foi influenciada pela devoção popular a São Sebastião, cuja memória litúrgica é celebrada em várias cidades do Acre, como Xapuri, Epitaciolândia, Marechal Thaumaturgo, Mâncio Lima e Rio Branco.

“Por certo, em razão de várias cidades acreanas celebrarem São Sebastião, bem como pela existência de comunidades nos ramais e seringais com grande devoção ao ‘soldado de Jesus’ e modelo de cristão, a data foi escolhida com alusão ao Dia da Memória Litúrgica ao santo”, afirmou a Diocese.

À época da criação da data, o padre Massimo Lombardi, então reitor da Catedral Nossa Senhora de Nazaré, sugeriu que o Dia do Católico fosse substituído pelo Dia do Ecumenismo, assim, todas as religiões seriam homenageadas.

Apesar da proposta, a Assembleia Legislativa do Acre (Aleac) optou por manter a homenagem específica aos católicos, seguindo os moldes do feriado estadual do Dia do Evangélico, sancionado em 2010 e celebrado em 23 de janeiro.