Estamos no período dos campeonatos continentais da modalidade, e falarei sobre o Campeonato Asiático-2024 realizado na semana passada em Astana, no Cazaquistão.
O que não foi surpresa
A China manteve seu domínio na equipe masculina, garantindo mais um título. Na decisão, a China venceu Taiwan por 3-1. Ou seja: neste ano a China ganhou o título masculino por equipes no Mundial em Busan-2024, nos Jogos Olímpicos em Paris-2024 e agora no Campeonato Asiático-2024.
Vale lembrar que o único do “time A” da seleção chinesa que atuou em Astana foi Wang Chuqin, isto é, o líder do ranking de simples. Ma Long e Fan Zhendong não foram inscritos na competição.
Nas duplas mistas, mais um ouro para a China no Campeonato Asiático. Isto é, Shidong e Kuai superaram Ri e Kim, da Coreia do Norte, medalhistas de prata em Paris-2024. Já nas duplas masculinas, vitória dos sul-coreanos Lim e An sobre Pang e Quek, de Singapura.
As surpresas
Na final feminina por equipes, o Japão bateu a China por 3-1, com destaque para as duas vitórias de Miwa Harimoto. Isto é, sobre Wang Yidi e Sun Yingsha. Detalhe: a China jogou com apenas uma representante do “time A”, campeão em Busan-2024 e em Paris-2024, ou seja: a líder do ranking Sun Yingsha. Chen Meng e Wang Manyu foram poupadas.
Com grande desempenho no Campeonato Asiático, Miwa Harimoto ainda ganharia mais duas medalhas de prata: nas duplas femininas (ao lado de Kihara; as campeãs foram as compatriotas Odo e Yokoi ) e no individual feminino.
Redenção
Sem medalhas em Paris-2024 e sem medalha por equipes em Astana-2024 (o Japão caiu para a Coreia do Sul nas quartas), Tomokazu Harimoto “deu a volta por cima” ao ganhar o título individual. Ou seja, na decisão venceu o ascendente Lin Shidong por 3-1.
A campeã individual
Mas na minha opinião, o maior destaque do Campeonato Asiático-2024 foi a norte-coreana Kim Kum Yong. Ela venceu na decisão de simples a japonesa Miwa Harimoto, até então o “nome” do torneio por ter levado o Japão ao título por equipes no feminino.
Aos 23 anos, a canhota Kim Kum Yong tem um estilo incomum de jogo. Usa um pino longo no backhand, e com ele causa problemas às adversárias na variação, pois consegue tanto defender como atacar com essa borracha. E quando “desconcerta” a oposição, finaliza com um forehand bem angulado.
Na final contra Miwa Harimoto, Kim “minou” a regularidade da japonesa. Apostando na variação das jogadas, aproveitou as chances de finalização e ao mesmo tempo, capitalizou sobre os erros não-forçados da adversária. Com o título, Kim passou a ocupar a posição de número 57 do mundo. Harimoto se manteve no Top 10, na 7ª posição.
